Vlasnik proizvodne tvrtke bio je zbunjen. Imao je uredno računovodstvo koje je sve knjižilo i predavalo na vrijeme, pa je pitao zašto bi mu onda trebao još i kontroling. Nije li to isto? Nije, i razlika je važna, jer odgovaraju na različita pitanja.
Računovodstvo gleda unatrag i odgovara na pitanje što se dogodilo. Bilježi svaku transakciju točno i po propisu, sastavlja bilancu i račun dobiti i gubitka, brine o porezima i zakonskim obvezama. To je nužno i mora biti besprijekorno. Ali računovodstvo po svojoj naravi ne odgovara na pitanje što dalje. Ne kaže vam koji proizvod da gurate, gdje gubite maržu, hoćete li kroz tri mjeseca biti likvidni ni isplati li se investicija.
Kontroling gleda unaprijed i odgovara upravo na to. Uzima iste podatke koje je računovodstvo pribilježilo, ali ih tumači za odluke. Razlaže rezultat po proizvodima, kupcima i poslovnicama, uspoređuje s planom, prati novčani tok i upozorava kad nešto skrene prije nego postane problem. Kontroling ne zamjenjuje računovodstvo, nego stoji sloj iznad njega i pretvara njegove brojke u smjer.
Kod ove tvrtke to se najbolje vidjelo na jednom primjeru. Računovodstvo je točno pokazalo da je firma na kraju godine u plusu. Kontroling je iz istih podataka pokazao da taj plus dolazi od dva proizvoda, dok treći tiho gubi, da je novac zaključan u sporim zalihama i da najveći kupac plaća s velikim zakašnjenjem. Prva informacija je bila točna, ali druga je bila ta koja je vodila odluke i popravila rezultat.
Pouka: računovodstvo i kontroling nisu isto i ne isključuju se. Računovodstvo točno bilježi prošlost i brine o obvezama, kontroling tu prošlost tumači i vodi buduće odluke. Uredno računovodstvo je temelj, ali samo po sebi ne odgovara na pitanje što dalje. Za to treba sloj koji brojke pretvara u smjer, a to je kontroling.
Ako imate uredno računovodstvo, a i dalje ne znate koji dio posla zarađuje i što napraviti sljedeće, ne treba vam bolje knjiženje, nego kontroling koji te iste brojke pretvara u odluke.